China ultima el lanzamiento del primer satélite cuántico
China está lista para lanzar el primer satélite del mundo diseñado para hacer experimentos cuánticos. Es probable que sea la primera de una flota de naves espaciales con capacidad cuántica.
El objetivo de la misión QUantum Experiments at Space Scale(QUESS) es crear una red de comunicaciones super-seguras que potencialmente vincule a personas en cualquier parte del mundo.
«Definitivamente, creo que habrá una carrera», dice Chaoyang Lu, un físico de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China en Hefei, que trabaja con el equipo del satélite chino. La nave de 600 kilos de peso es la última de una serie de satélites científicos que China pondrá en marcha desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en agosto. La Academia China de Ciencias y la Academia de Ciencias de Austria colaboran en la misión, con un presupuesto de 100 millones de dólares.
Las comunicaciones cuánticas son seguras, ya que cualquier alteración es detectable. Dos partes pueden comunicarse de forma secreta –mediante el intercambio de clave de cifrado codificada en la polarización de una serie de fotones– con la certeza de que cualquier espionaje dejaría su marca.
Hasta ahora, los científicos han logrado demostrar la comunicación cuántica hasta unos 300 kilómetros. Los fotones que viajan a través de fibra óptica y el aire quedan diseminados o absorbidos, y amplificar la señal preservando el estado cuántico de un fotón es extremadamente difícil. Los investigadores chinos esperan que los fotones transmitidos a través del espacio, donde viajan más suavemente, les permitan comunicarse a grandes distancias.
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